一、什么是电位器、可调电阻和编码器

电位器一般有两个固定端，通过手动调节转轴或滑柄，在裸露的电阻体上，紧压着一至两个可移金属触点；触点位置确定电阻体任一端与触点间的阻值，可以用作电流控制器、分压器以及变阻器；

可调电阻也叫可变电阻，它属于电阻的一种，它的大小可以认为的调节，一般常见的可调电阻主要是通过改变电阻接入电路的长度来改变阻值，从而满足电路的需要；

编码器是一种传感器，主要用来检测机械运动的速度、位置、角度、距离以及计数等，它有数字编码器和模拟编码器，通过与IC的配合使用，起到递增、递减、翻页等功能，例如档位调节、温度调节音响声音大小调节等。

二、三者各自特点

1、电位器、可调电阻以及编码器都是可调的，电位器有柄可调，而可调电阻是没有手柄的，编码器一般都有旋钮；

2、电位器一般运用于反复调节的电路中，如电器设备的音量控制，电位器其实属于可调电阻的一种，两者原理一样，功能大同小异；编码器也经常用于反复可调电路当中，例如调节马达档位等；

3、电位器可调范围较大，主要用于电路(电压或电流)控制，一般安装于面板上，以方便调节；可调电阻可调范围较小，主要用于电路参数补偿，一般安装于线路板上；编码器有些安装于面板方便调节，控制速度或者位移量等信息；

4、三者函数特性，也就是输出所需要的信息与所调节的量构成的形成的函数关系有所不一样。